دوازده امام

رسول خداوند بارها تأکید نمودند که ائمه پس از ایشان که حافظان امانت الهی هستند،به تعداد دوازده نفرند تا جایی که حدیث دوازده خلیفه در صحیح بخاری توسط جابر بن سمره از پیامبر اسلام(ص) با تعبیر دوازده امیر نقل شده است: جَابِر بْنَ سَمُرَةَ قَالَ سَمِعْتُ النَّبِی(ص) «یقُولُ: یکونُ اِثْنی عَشَرَ اَمیراً فَقالَ کلِمَهً لَمْ اَسْمَعْها، فَقالَ اَبی اِنَّهُ قالَ کلُّهُم مِنْ قُرَیشٍ»(صحیح بخاری،ج8،ص128)؛او می‌گوید: از رسول خدا(ص) شنیدم که فرمود: «دوازده امیر خواهد بود. آن گاه سخنی گفت که من آن را نشنیدم. پدرم گفت: پیامبرفرمود: همه آنان از قریشند»،این تصریح در بیان و تکرار عبارت توسط حضرتشان به سبب انحرافات پس از ایشان در خصوص امامت بوده تا جایی که عده ای سعی نمودند این تعداد را بر خلفای هرزه اموی و عباسی تطبیق دهند و در آخر نیز موفق نبودند.لذا مقوله امامت و تعداد ایشان از امور مشهور در عصر رسول خداوند بوده همانطور که در خطبه شریف غدیر به وضوح از این امر در حضور 120هزار نفر یاد شده است.